初识柳江人，我就被它粗糙而又古老的躯壳下包含的博大与精深吸引。40多年前那一位柳江新兴农场的工作深深的一锄，发现了柳江人类头骨化石，陆陆续续地发现了华南大熊猫、东方剑齿象、箭猪、中国犀、世貘等哺乳动物化石。

　　农场工人的发现把柳州历史追溯到远古的旧石器时代晚期；把柳州的历史与世界历史连在一起；那铿锵有力的锄头声仿佛向世人宣告，柳州的历史何等悠久、深远。

　　历史的声音具有跨越时空的透力，中国考古学的前辈裴文中先生、贾兰坡先生以及后来的周国兴先生闻讯后从北京来到柳江人遗址，柳江人遗址前一片没膝的荒草被考古学家踏出了一条小路。我多次沿着这条路与柳江人相约，我深感自身的学养浅薄，有时，无法澄清柳江人遗址的斑驳与混沌，也难以释读先辈们对柳江人破译出来的符号。然而，我仍然执着地走近柳江人，无暇顾及我蹒跚学步的姿态。步行时，我常想起西拉姆说过的话：“让干涸的源泉恢复喷涌，让历史的长河重新流淌，因为这条长河沐浴着所有的人。”许多年了，我躬身于柳江人史前文化的研究，似乎就是用碎骨化石、粗糙陶片、磨制石块连接人类过去的每一寸光阴，接起历史链条上最闪光的一环，于柳州来说，柳江人无异于柳州史前文化链条上最为闪光的一环。

　　经过中国科学院古脊椎动物研究所吴汝康教授鉴定，证明柳江人是正在形成中的蒙古人种中的一种早期类型，它是迄今在中国乃至整个东亚发现的最早的现代人的代表，距今大约五万年。这一结论引起了世界一些国家史学界的震惊。日本、美国一些历史学杂志很快对柳江人的发现作出反应，一时间，关于柳江人的探讨成为国内外史学界的热点话题。裴文中教授的题词：“中国可以成为世界上古人类学研究的中心，而广西是中心的中心”，柳州则是这个中心的集合点。裴老对柳江人和白莲洞人的评价将柳江人等史前文化的重要性推到了极至。1994年，中日古人类与史前文化渊源关系学术研讨会认为，柳州地区古人类与日本古人类存在着相似性，从而得出了日本人有可能最先居住在柳州，后迁至今天的日本本土的推论。伫立在柳江人洞口，我庆幸柳江人文化的来龙去脉由此得到了物质性的坚实着落。

　　我在通往柳江人遗址的小路上行走时，时常会突发奇想：柳江人遗址发现后的第三天，即1961年，郭沫若先生携夫人以及翦伯赞先生到柳州参观柳侯祠，在柳侯祠留下了墨迹，而他却与10公里外的柳江人擦肩而过，失之交臂。这于中国考古学来说确是一桩憾事，深谙考古的郭沫若先生倘若能在柳州与裴文中教授一起坐而论道，揭开柳江人的面纱，那么，柳州历史又将增添一段佳话，那该多好。再说那描述过白莲洞里的盲鱼，讴歌过白莲洞石器的散文家余秋雨先生，却对毗邻的同是史前文化遗址的柳江人熟视无睹。我们站在白莲洞山巅上，几可闻到柳江人洞里飘过来的泥土香味，而余秋雨先生的笔下竟找不到柳江人洞的记录，我由此揣测，余秋雨先生笔下的白莲洞、柳侯祠莫非是一种闭门造车，拼凑材料的工艺馐而已……

　　话扯远了且打住，又得回到柳江人身上来，尽管国内外的专家学者几乎将柳江人洞走个遍，努力将破碎的、不完整的考古遗存拼成一种整体性的人类生活图景和文化景观，但是至今还有着许多扑朔迷离的问题。

　　考古学家推测，大概在晚更新世的某一次迅猛异常的山洪携带大量岩屑、岩导体以及柳江人和大熊猫的尸首，从西南方向的支洞倾泻而下……从距离柳江人洞两公里的白莲洞文化遗址中有与柳江人同科古老的哺乳动物化石以及两颗人类的牙齿，科学家又推测，可以设想，柳江人正是追逐猎物或采集食物至此的白莲洞人，由于某种原因丧生，恰适逢一场暴风雨，尸骸被冲进某个山洞而沉积在今天的洞室之中；倘若这个假设成立，柳江人就是白莲洞文化的创造者，白莲洞人就是偶尔被埋藏在柳江人洞内的古人。

　　感谢苍天，将五万多年前的一桩文化疑问留给柳州。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索！