所谓“水话”，即带有调侃意味的话语。柳州俚语中就有不少这类话，“公式”就是其中之一。

　　很久以前柳州就有句俚语：“懒人有懒福，蚂公式跳进屋”。讲的是一个二赖二赖的懒汉，居然闯了狗屎彩——讨了个年轻的老婆，像“蚂公式跳进屋”这种几乎不可能发生的事，让他遇上了！可时人并没有把蚂公式和女性联在一起。

　　柳州人时兴称年轻女子为“公式”，是60年前的事。上世纪五十年代初，新的电影很少，只要电影院放新片子，大多数市民都会争先去看。那时柳州放映过一部苏联童话故事片《王子遇仙记》，其中有一个青蛙变美女的镜头。柳州人把青蛙叫做“蚂公式”，简称“公式”，蚂拐会变美女，那么，美女或年青的女子也就称之为“公式”了。

　　随着时间的推移，“公式”这一称谓，又从青年人中流传到中年群体，据说是在铁路养路工人中率先流行。过去，火车运行时，上一站要用电话把列车车次和到达时间，通知下行的车站和各道口与扳道房。用电话通知在读数时容易把1和7混淆，工人便把1读成“幺”、7读成“拐”，也有把0读成“洞”的。像过去桂林北至南宁是7739次列车，用电话通告时就读成“拐拐三九”；桂林至上海南是1980次列车，就读成“幺九八洞”。这样的呼号，在养路工中耳熟能详。因为7和妻同音，当某人有妻子来探亲时，工友们就会戏说“某某的公式来了。”当时工人的住宿条件没有现在好，多是几个工友同居一室，有工友的妻子来了，同宿舍的人为了让久别的夫妻团聚，都会很通气地把铺盖卷走找别人孖铺去，让出房间给某人夫妻共宿。就这样，本来是专称美女和青年女子的“公式”，又扩大到已婚女子群中，流行范围更广了。

　　再后来，带“公式”的词也派生出来了。把谈恋爱叫做“刷公式”，那是在上世纪六十年代中期。“文革”之初，为了解决大批中学毕业生就业难的问题，毛泽东说：“农村是个广阔的天地，在那里是大有作为的”。到了六十年代后期，因为长期停课闹革命，积压的中学生更多了。为了安插那些“毕业”了既无学可升，又无业可就的“狗牯仔”；更怕“天不怕地不怕”“敢把皇帝拉下马”的红卫兵在城里闹出什么事情来，毛泽东又讲：“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要。”于是就把一批又一批的高、初中毕业生送到农村去。刚到农村，年轻人还有点新鲜感，久而久之，那紧张而劳累的农活，和单调又艰苦又无文化娱乐活动的生活，让他们厌倦了。正是情窦初开、青春萌动的年龄，耐不住寂寞的一群，便谈起了恋爱来。当谈恋爱者深夜回到住处知青屋时，同伙就会问：“去那凯了？”夜归人不好意思讲和某人去“打露水”(柳州仔对谈恋爱的另一说法)，只好扯个谎讲：“去刷公式了。”因为那时农民没懂得什么叫生态平衡，也不知道青蛙是“庄稼卫士”，想开荤就在夜间带上手电筒或点着火把，拿根竹鞭到水田或河沟边去刷(即用鞭子打)蚂公式改善生活，这套本事插队知青也学会了。就这样，一句谎言就把“刷公式”当成了谈恋爱的别称在插队知青中流行开来。后来，又把找对象、物色意中人叫“点公式”，这说法可能受到唐伯虎点鸳鸯故事的启发。“撩公式”讲的则是男子向心仪的对象进攻，或是二赖子们挑逗女性的行为。

　　柳州话还有句“蛇有蛇路，公式有公式路”的俗语，于是人们又把蛇和拐自然地连在一起了。由于恋爱中执着的男子追求意中人，像蛇捕食公式那样穷追不舍，既然称女子为“公式”，那么恋爱中的男子也就被称之为“蛇”或“蛇仔”了！

　　有人认为把女性称为“公式”实在不雅，是对女性的岐视甚至侮辱。这是因为对“公式”这一称谓的来由和演化不了解而产生的误会。俚语这东西有它产生的因由，还有它的比喻或引申义，不要只从字面上去解释它。(陈佚生)