芦笙是千百年来苗族人民强族悦众的乐器，其曲调柔婉、深情、悦耳，是苗族祖先留下来的一笔丰厚的遗产，是苗族文化的重要标志之一，是苗族文化的代表和象征，芦笙文化是苗族思想感情的结晶，是苗族文化艺术的重要组成部分，是苗族文化艺术最集中、最典型，最被普遍认同的象征和代表。与苗族的婚恋文化、祭祀文化、教育文化以及习俗文化有着紧密的关联，所以说芦笙是苗人的灵魂，是苗族人民奋进向上的精神支柱。

　　“苗家无芦笙，过节冷如冰”，这是融水县苗族同胞的一句俗语。苗族同胞还说：“芦笙不响，五谷不长”，由此可以看出芦笙在苗族同胞心中的地位。融水苗家人继承和发扬了芦笙，人人爱吹芦笙、爱跳芦笙舞。视笙音为苗音。芦笙音量高、响度大、人们往往描述为“笙声沸天”、“芦震山岳”、“几十里以外都听得见”，可以说它是世界上古今音量最高，响应最大，响声最远的乐器。

苗族芦笙舞

　　《宋史列传》说：“牂牁 蛮至开封进贡万物,一人吹笙……数十辈连袂婉转，以顿地为节”。宋代融州的土著是那一族呢?《宋史蛮夷》载：至和元年(1051)，“融州属蛮……杨光朝请内附，又有杨克端等百三人来归……蛮族……椎髻跣足……衣服斒斓，畏鬼神，喜淫祀。”说明宋代融州的土著是蛮族，其裔当是今天的苗族。宋代融州的土著是苗族，以融州苗语解读“牂牁”应是权威。清《永绥厅志》所收诗文写道：“月场芦笙侧耳听”，“芦笙婉转作情语”。陆次云《峒溪纤志》云：“苗人婚礼”时“执芦笙”。《城步县志·隆续志·民俗》也说：“苗人喜欢吹芦笙，且跳且吹，其音呜呜，其状蝶蝶。”刘介的《苗荒小记》亦云：“苗人……酷爱音乐，芦管(芦笙)一物无人不习，无家不备。”而郭沫若则断言：“(笙之类乐器)据我看来起源于苗族的，苗民间每家均备有芦笙。”从这些史料看，苗族非滇东南土著，大多从贵州迁入，距今只有两百多年的历史。由此可见，芦笙，是古代苗族文化发展的产物，苗族是一个音乐的民族，音乐也是苗族的灵魂。

　　范成大《桂海虞衡志》中，大致涉及这一地区的“西南诸蛮，……曰羁縻州洞、曰猺、曰獠、曰蛮。”陈藻诗句也有记录，《题融州城楼》说“除却谯楼环廨舍，萧条市井客悲怀。高高下下山无数，浅浅绿绿红有时。大布红裙徭女着，半规白扇野人特。”所描述的“大布红裙”徭女，实是今日衣裙崇尚红色的苗瑶女，而宋代的苗瑶尚未分家。历史上苗瑶是同一族群，有苗瑶同源之说。吕思勉所著《中国民族史》第八章云：“瑶亦出于苗。旧说谓因其不事征瑶，故称为瑶，说似难信。然其俗亦祀盘瓠，谓其与苗同祖，当不诬也。”

　　清田霎的《黔书》记载，“跳月”开始时男的吹芦笙在前，女的振铃相应，做着各种舞蹈动作，一面还唱着歌。明代《牂牁苗族杂咏》中有“歌声缭绕笛参差，二月蹬场喜跳花”的记载... ...可以说哪里有苗寨，哪里就有芦笙舞，值得注意的是，融州苗语称跳芦笙舞为zuogwa(座嘎)，zuogwa实是“牂牁(音[壮可])”之音。而芦笙舞只能在芦笙坪上跳，芦笙坪的地标性物件就是芦笙柱。庄蹻伐夜郎“以牂牁系船”应是将船系到芦笙柱上。

　　“牂牁”是苗语zuogwa(座嘎)的转音。从20世纪80年代开始，在全县范围内，搜集具有代表性的经典苗族民间芦笙曲起嘎、嘎央、嘎奖、嘎西乓、嘎拜、嘎座、嘎吱对、嘎芦、嘎好迎(苗语)等舞曲、独奏曲、合奏曲。苗语的zuo(座)音，实是“柱”的意思;苗族称芦笙为gwa(嘎)。zuogwa(座嘎)直译成汉语就是“柱芦笙”，即是“芦笙柱”之意。zuogwa(座嘎)也指芦笙坪上男男女女围着芦笙柱随笙歌而起舞。因此，苗语的“牂牁”是指芦笙柱，也指芦笙舞，泛指芦笙文化。名人倪骆著《南韶野史》中有“每孟岁跳月，男吹芦笙，女振铃合唱，并肩舞蹈，终日不倦”的记载。在《黔苗诗说》中更有诗为证：“晓妆斜插木梳新，班驳花衣紧裹身。吹动芦笙铃响处，陌头踏月唱怀春。早筑霜场合牡牛，争言善祝赛丰收。童男童女齐施彩，嘹亮芦笙舞不休。”明代嘉靖年间，贵州提学佥事田汝成所著《炎儌纪闻》最早对跳月作了明确记载：“苗人……未婚男女吹芦笙以和歌……谓之跳月。”可见，芦笙舞早已是苗族人民传统节日中的重要活动内容了。

　　牂、牁二字都是“爿”部首，凡看过吹笙的人，都会联想到“爿”部实是吹笙的象形。苗族的“牂牁”是带有祭祀性的，每每“牂牁”必定在芦笙柱下举行，祭祀之物就是芦笙柱。这种柱状之物，充盈着对男根力量的隐喻。在民俗学和考古学上都称“且”，甲骨文的“且”即是今天的“祖”字。有“石祖”、“玉祖”、“木祖”、“陶祖”等不同的种类，过去人家常供奉的祖宗牌位也是“且”状，即源于古人对男根的崇拜。在所有的宗教中，把男根当成图腾的吉祥物，最深刻、最使人敬畏的自然属性是生育和生殖能力。在考古中经常发现。“且”是男根的象形，与华夏“且”崇拜印证，并辨析与此有关的几个问题。苗家认为天为母，地为父，天为坤，地为乾，天为阴，地为阳。原始父权制时期，曾盛行以男性生殖器官象征祖，先并加以崇拜的习俗。原生态的歌，原生态的舞，原生态的民俗风情，原生态的生殖神崇拜，让你返璞归真回归自然。

　　融水民族博物馆就收藏有融州古遗址出土的石祖。芦笙柱也不例外，也是男根的象形。朱俊明在《且论崇拜与牂牁》中文说：“牂牁是越语男根的音读，他们以此为祖先，并行崇拜”在吴越古语里“牂”指男根，“牁”指柱状之物，也喻男根。古越地原始初民祭祀祖先神灵必兼拜“牂牁神柱”，再回头一看一柱擎天，那一柱已不是杆杆了。古吴地的江苏清浦、兴化一带;旧时流传着无嗣妇女“偷桩”求子之习俗，其桩即为渔人系船用的木桩，也即吴越古语所称的牂牁木桩。这里遗留着原初民生殖崇拜的底蕴。中原人称男子的性行为“日”的方言。整个芦笙柱的寓意是阴阳和谐，人丁兴旺，风调雨顺，社会和睦。据说远古的女娲造笙，伏羲造簧，用途在于祭天造人，天左旋，地右旋。人在天下地上且立足于地，故右旋。集体围着天柱迎着天体东升西落向右循进，是祭天舞蹈，在寨佬和芦笙头的指引下，苗山人时而在低沉，时而在高昂的芦笙曲中缓缓前行，虔诚地向着先祖永眠的东方三鞠躬再三鞠躬;向着那片平坦坦富饶的土地回首再回首;向着那湛蓝湛蓝的大海呼唤再呼唤。流传到今天的苗族芦笙舞绕着芦笙柱转，围成圆圈转，由男子吹芦笙在前，面朝圈里，横身领舞前进，妇女扭腰随后，面朝前进方向，随音乐而舞，左右脚交替前进，其实是祭天和寻根感恩的民间舞蹈。苗人的“牂牁(芦笙舞)”就是祭祀这根硕大的芦笙柱。目的是祈求“祖柱”给力，让普天之下四季平安、五谷丰登、六畜遍野、人丁兴旺。

　　其实，“牂牁(吹笙)”之俗也曾流行于中原，“牂牁(笙竽)”文化一直伴随着华夏文明的进程。笙是最古老的乐器。，《诗经》中的：“君子阳阳，左执簧”，是关于吹奏笙簧起舞的最早描述。《尔雅释乐》说“大笙谓之巢，小者谓之和”。“巢”就是竽，《吕氏春秋仲夏纪》有“竽，笙之大者”。“和”即是小笙，殷墟甲骨文中就有“和”的记录。而“和”的上古读音，据高本汉的构拟就读为gwa(嘎)，《汉文典》释为“一种吹奏乐器”。显而易见，苗语称芦笙为gwa(嘎)实是甲骨文所记录的“和(gwa)”，说明殷商时期笙已是重要乐器。相当长的历史说明笙竽曾流行于中原。《黔书》卷四“释名”条云：“笙，生夜，象物贯地而生，以匏为之。其中空受以簧，是为匏生，女娲氏之笙夜。”《诗经小雅缠鸣》说“我有嘉宾，鼓瑟吹笙，吹笙鼓簧，承筐是将。”显然，笙是周天子礼乐的乐器之一。战国时笙竽流行民间，南郭先生的不才留下了“滥竽充数”的千古笑柄。

　　如在河南信阳的战国楚墓中有吹葫芦笙的绘画;在浙江绍兴306号战国墓铜屋模型内的奏乐者中铸有吹笙作舞人像。笙是古代祭祀必不可少神器。《楚辞崠歌东皇太一》就有“陈竽瑟兮浩倡”的祭祀场面的描绘，楚人以笙舞之韵，表达对“上皇”的恭敬与虔诚，祈祷天神给力，降福人间。《招魂》也以“竽瑟狂会”的方式招抚那些远离身躯的灵魂，让亡灵魂归故里。从先秦到唐宋，笙竽一直是中原地区的重要乐器。南北朝的古墓就出土了“吹笙引凤”的画像砖，隋唐时期的诗人还以《吹笙歌》作诗。直到宋代，《东京梦华录中秋》还有“夜深遥闻笙竽之声，宛若云外”的记载。宋朝之后，随着游牧大军的南下，笙竽谈出了中原，直至今日，销声匿迹。唯有苗人，独钟笙竽，对这一古乐器的痴心不减当年，融水苗族齐奏的笙歌可与齐宣王300人合奏的那一曲媲美。芦笙，作为一种乐器，在苗族文化中却占有很大的比重，也是其他文化形式无法比拟的，它既是苗族的文化象征，又是苗族的精神支柱和族人与族人之间感情交流的重要工具，尤其西部方言苗族，不论在什么地方，什么场合大多以芦笙语言进行交流。苗族将古人的吹笙之俗传承至今，并让其发扬光大。"

　　古人不解蛮语，臆测“牂牁”是系船，其实“牂牁”“就是芦笙柱。据最近报道，在罗布泊老古发现，有一个地方叫做“小河墓地”。密密麻麻矗立着圆形、桨形的胡杨立柱。这些立柱，根据棺材里死者的性别不同而不同。男性死者的头部立柱是桨形的，女性死者的头部立柱顶端是卵圆形的。卵圆形立柱象征男根，桨形立柱象征女阴，隐喻古人对生命之源的热爱。今人不解古俗，不知牂牁柱为何物，不知“牂牁(吹笙)”是为那般，其实“牂牁”就是祈福你我他，也许是性崇拜。有“江牂牁水今黔中诸水入粤”的记载。念天地之悠悠牂牁江，独怆然而涕下。想当年“牂牁(笙竽)”文化是何等的壮观，从且兰国的沅水到夜郎国的牂牁江，肯定有无数棵可以系船的“牂牁(芦笙柱)”，芦笙坪上必定日日笙歌鼓舞;一路歌来一路舞，直到牂牁江入海口的番禺。

　　午夜的苗山，传来了幽怨的芦笙声，这是灵魂的呼唤，这是灵魂的倾诉，人们在传说中猜度着自己祖先们的智慧……时过境迁，当年的辉煌已经不再。岁月沧桑，牂牁江畔演绎了无数次的生命轮回，牂牁和牂牁江完全消失于历史的烟尘中。只有“牂牁”即“男根”的语境定义，还深藏在苗族人的语言词汇中。

　　融水苗族的“神物”就是百吹不厌的芦笙，苗族的图腾就是巍峨擎天的芦笙柱，芦笙在伴随苗族历史文化的发展过程中，已经形成了一种芦笙文化。在苗族地区... ...苗人有一个古老的观念：“死者听不懂人的语言，唯有唱或芦笙吹出来才能听懂。”这是一个月明之夜，山风轻拂着窗前参差不齐的竹叶，如梦的月色，轻轻柔柔的笼罩着层峦叠嶂的群山，月夜下的苗家山寨，是那么的纯净、透明。借作者梁光参《牂牁江畔说牂牁》一文末段作结：“老夫生在牂牁江畔，日与‘牂牁(芦笙)’为伴，夜同‘牂牁(芦笙柱)’为伍，读懂牂牁的沧桑”。 (文/姚老庚)