为了教学仿制教练机

　　1931年“九一八”事变后，广西当局奉行孙中山先生“航空救国”的遗训，创建航空事业，开办广西民用航空管理局。1932年10月，柳州飞机场建成，管理局迁到柳州，改称第四集团军司令部航空处，后来开办广西航空学校正式招收学员。并从英国、日本等国购买一批供战斗和教练用的飞机，用以培训飞行员。

　　由于飞行训练时不时失事，造成人员伤亡和飞机损坏，为了修理损坏飞机和适应机械班学生学习的需要，广西当局决定把在鸡喇的柳州机械厂拨归航空处使用，改名为飞机修配厂。

柳产飞机仿制成功轰动一时（资料图片）

　　损坏严重的飞机难以修复，广西是个穷省，无力再添置新飞机，这就逼得航空学校自力更生，于是，仿制飞机就提到日程上来了。航空学校修配厂虽然设备不足，但仍有一定规模，更有一位得力的工程师朱荣章，一般难题都可以解决。朱荣章也在航校兼上《飞机工程学》课程，在1937年1月的一次授课时，他对学生介绍了学校自制飞机的理念和经过。后来整理成《我校的自制飞机》一文，发表在当年的《广西航校校刊》上。文章说：“当民国二十一年(1932年)冬季，我开始参加本校机械厂的飞机设计工程的工作，同时开始计划修理飞机。说起修理飞机工程，我觉得无论它的构造是如何复杂，但依据学理照样修配，而又能慎重地精选材料，是不会错误招致危险的。”在材料欠缺的情况下，也为了节约开支，朱荣章提出飞机修理“不一定专靠着舶来品。实则国产的材料，如木、锡、布、铜、颜料等之类，盖以其成本轻而耐用，较之舶来品经济得多。”

　　自制飞机，在1932年12月左右就有计划，当时航校着重航空人才培训，故对练习机的需要很迫切，航校修配厂是专为学校本身的需要而设，学校需要什么机种就设计制造什么飞机，最先仿制的是单翼练习机。在资金缺乏，设备简陋的困难条件下，朱荣章倡导自力更生，模仿英国“亚维安”机式。除了发动机、钢筒、钢线、锑、铅、着陆轮为舶来品之外，其他材料不少应用国产，竟然造出了一架单翼初级练习机！1933年6月24日，由聘请来的英国在香港的远东航空公司飞行员钟士试飞。试飞时性能良好，不亚于舶来品！柳州自制飞机成功，使广西人为之欢呼，航校聘用来的外国人对柳州飞机修配厂也刮目相看。省主席黄旭得知柳州自制飞机试飞成功，专程从南宁到柳州庆贺，奖给朱荣章银元150元，奖给修配厂全体员工1000元，给试飞员钟士奖500元。此后，在朱的主持下，又仿制成“亚维安”式初级练习机5架，由柳州飞到南宁，在南宁上空作飞行表演。桂系首脑李宗仁、白崇禧、黄旭初等军政界要员和各界人士到机场参观后，无不交口称赞。

　　到1935年，航校修配厂又造出“吉迪”、“亚维安”等型教练机10多架供航校教学使用。自行设计制造飞机成功之后，朱又研究利用广西出产的苦楝木锯成薄板，经过干燥定型做成胶合板，用来制造练习机的螺旋桨，以备临时更换之用。

　　自力更生“智造”战斗机

　　1936年6月1日，李宗仁、白崇禧与广东的陈济棠以抗日为名，联合讨蒋。很快，广东的陆、空军被蒋介石分化收买，陈被逼下野，李、白则向蒋妥协。事后，蒋利用手中掌握的中央外交大权，对广西进出口物资严格控制，广西依赖外国供应的军火包括飞机，也全被堵死。而此时广西航空学校已培养出一批素质极优的飞行员，可是供他们使用的作战飞机却寥寥无几。为了实战训练的需要，自力更生制造战斗机就提到了工作日程。朱工程师曾计划用从香港进口英国造的650匹马力发动机，来制造一架重型的大战斗机。可是厂里没有制造重型飞机的材料，就改为设计轻型机。朱荣章自己设计、绘图，经过不知多少个日日夜夜，经过分拆比较，终于从他绘制的上百张设计图中，选定了满意的蓝图。朱曾在美国飞机制造厂工作，获工程师职称，他见过飞机制造的全过程，但没有亲自设计过，也没有参加过飞机制造。一般在正规的飞机制造厂，设计和制造是截然分开的两个部门。可航空学校修配厂是个小厂，无法分得那么清楚，朱既是设计师又是制造指导人，很多工序如原件的选用、仪表的安装、甚至部件的焊接等等工序，他都要亲自过目或亲自动手。不到一年时间，终于在1937年春，自制成功了第一架双翼单座军用战斗机，并一举试飞成功。这种飞机很适合于战斗练习，电油的消耗也少，每小时耗油量约为12-13加仑。其特色是机身成流线形，时速可达170多英里；升降快速，每分钟约1400英尺，可在20000英尺左右高空飞行；上部机翼长而大，下部机翼短而小，有利于俯视、着陆准确的优点。飞机着陆器可自由操纵快慢，坠降时上翼有自动保险掣，很是安全。飞机除装配应该具备的仪器外，还安装有机关枪一架。这样高质量的飞机，当时在国内还不多见。这架飞机在整个制造来说，虽谈不上是发明，但设计和装配与普通飞机大不相同，别具一格，且很适合飞行员作战斗练习。只因经费不足，材料来源有困难，所以这种自制的轻型机不能大批量生产。随后，朱再上一台阶，又造出了一架安装有两挺机关枪的双翼中型战斗机。

　　试飞成功战斗机性能良好

　　1937年4月29日，航空学校举行校庆三周年纪念典礼，为了检阅学员的学习成绩，搞了一次公开飞行表演。朱荣章制造的中型战斗机，由航空学校飞行教导第一队副队长陆光球试飞。据后来陆光球在《广西航校校刊》上发表文章讲述他试飞的经过和感受说，试飞前，他的心里还存在疑虑：“朱荣章不是专业设计师，本人也不是专业试飞员；飞机又没有经过‘风洞’试验，只要这架飞机能平平安安飞上天，平平安安下到地，就是最大的心愿”。试飞开始，飞机在机场作各种滑行试验，当时的机场还是一片草坪，没有跑道，飞机却能在草坪上面自如地作各种速度和左右转弯、单双轮刹车的试验。在机坪上成功的动作，让陆光球解除了对新机性能的疑惑。他把飞机开到机场尽头，让飞机滑行一段距离后，陆光球轻轻地向后拉动驾驶杆，飞机便轻松、平稳地离开地面，当飞机离地几米高时，陆把油门关闭让飞机很快着陆；然后再起飞。当飞机爬高到3000米上空后，陆作了翻筋斗、慢滚、快滚、侧滑等一系列特技动作。然后又做了正常速度、最小速度、失速和发动机最大转速、升空限度等检测飞机数据的飞行实验，效果都很好。据陆光球的回忆，他在飞机达到临界最高限度后，“我即一连做几个半滚就降到了低空，看见机场上庆祝校庆的人群人头攒动，为了助兴，我又绕着机场做了几次俯冲与突攀，而后着陆，着陆情况也十分良好。”

　　这天白崇禧专程从南宁赶到柳州参加校庆庆典。据陆光球叙说：“当我着陆并把飞机滑行到停机坪的时候，白崇禧显得十分满意，带领航校校长冯璜、教育长李凌云等官员向飞机走过来，拉着设计师朱荣章和我同大家在飞机前合影留念。”陆光球驾驶朱荣章设计制造的中型战斗机试飞成功，是柳州乃至广西航空史上一个划时代的事件，是最有特色的“柳州智造”，值得大书特书。

　　“朱荣章号”特点及本人遭遇

　　据陆光球在《广西航校校刊》的文章说，这架新飞机有三个特点：其一，它的外部造型，与后来抗战中所见到的苏联造“E-15”式战斗机何其相似乃尔！这是朱荣章摹仿了苏联人还是苏联人摹仿了朱荣章？抑或是他们都找到了战斗机造型的共同诀窍，因而设计出来的战斗机外型都是那样的精悍而矫健，都是那样被人所称赞；其二，这架新飞机是按战斗机的要求来设计的，可是当时空用的机关枪不能进口，只好把南宁军械厂出产的陆用机关枪安装到飞机上。因为没有联动装置，不能从螺旋桨的旋转范围内发射，不得已只好分别安装在左右下翼，使子弹从螺旋桨的旋转范围之外射出。因此可以说这架战斗机的武器也是自制的。其三，这架飞机自出厂之日起，从未正式命名过。但是当时广西空军的全体同仁，都不约而同地把它叫做“朱荣章号”，这是人们对朱荣章的高度赞扬！

　　柳机制造的“朱荣章号”飞机在抗日战争中发挥了不小作用，图为柳州工业博物馆内的朱荣章号战斗机模型。(资料图片)

　　朱荣章带领修配厂自造的战斗机，在抗日战争初期，曾拨归战区空军使用，与其他战斗机一同参加保卫祖国领空的战斗，为抗日尽了一份力量。

　　朱荣章是广东四邑人，留学美国攻读飞机制造专业，后加入美国籍，曾在美国飞机制造厂任工程师。为了实现“工业救国”的梦想，朱回到祖国。在柳州机械厂创办时，他应聘为该厂工程师。1932年秋，柳州机械厂改为航校附属飞机修配厂，朱受聘为总工程师(后来接替黎国培晋升为厂长)。朱荣章在无现成图纸、无制造飞机的实践经验，和财力不足、原材料缺乏、设备简陋的情况下，为了抗日，为了发展中国的航空事业，奋发图强，自力更生，用他的智慧，仿制出练习机和战斗机。朱荣章的敬业和自力更生精神，为柳州工业发展，为更多的柳州智造高端产品，提供了值得借鉴的宝贵经验。

　　柳机制造的“朱荣章号”飞机在抗日战争中发挥了不小作用，图为柳州工业博物馆内的朱荣章号战斗机模型。(资料图片)

　　“七七”事变后，广西航空学校及附属修配厂移交给中央航空委员会，朱荣章被调离柳州修配厂。先是到航空研究院任研究专员，后调成都航校当实习工厂厂长，再调回航空委员会当个学非所用的机械处科员。因屡遭排斥，不能发挥其个人专长，1940朱荣章只好辞职回到美国，在一家海军飞机制造厂当工程师。朱荣章当初放弃在美国发展的优越生活、工作条件，以身许国，为祖国航空事业及抗日争战做出了出色的贡献。可是在那昏庸腐朽的政权之下，最终却因报国无门而不得不黯然离去，那是时代的悲哀演变成的悲剧，可叹，可惜。(陈佚生)