说到“沙堆”，上了点年纪的柳州人都不会陌生。此乃昔日柳州常见的街头小食，每一家饮食店都有售。人们遇到时间匆忙，没有工夫停下来吃早餐，就买两个“沙堆”，用白纸捏住一角，且行且食。吃的时候，沙堆上的糖和油会慢慢把纸浸透，把手指头也染得油汪汪的，很多人吃完后，感觉意犹未尽，会忍不住把手指上的糖和油也吮得干干净净，人生中的一些关于美食的美好记忆，往往就是这样留存下来的。

　　沙堆又名“沙壅”或“沙翁”，是典型的粤式点心，若是探求其历史，可以上溯至明代。岭南自古就是蔗糖的主产区，食糖得来廉宜，人们的口味也多嗜甜，很多小吃都是因糖而生，因甜而悦，带有很强的地域性，沙堆就是其中之一。最初，沙堆作为新年的应景食品，是岭南家家户户年前都要动手制作的年货。清人屈大均的《广东新语》 曰：“以糯米粉杂白沙糖，入猪脂煎之，名沙壅。”明清时期的沙堆和今日略有不同，是在糯米粉里加糖，以猪油炸熟，有人登门贺年，便出以待客，作为点缀新年的小食点心。

　　或许是嫌这种吃法不过瘾，后人又改成把炸好的糯米粉团，放在白糖里来回滚动，使其表面沾满了晶莹的糖粒。因另一种用糯米粉炸成的食品名为“煎堆”，两者形态有几分相似，有人觉得沙壅像是煎堆沾满了糖沙，故名“沙堆”。也有人觉得满是糖粒的沙壅，像是一位须发皆银的老叟，又称之为“沙翁”。总之，不同的名字背后，是不同的人对于这种食物形态的朴素描述，以及各自审美心理的独特呈现。到后来，人们觉得如此美味的小食只是过年才能吃到，未免浪费，遂发展成为大众的日常点心。就连上世纪四五十年代的香港，专售西点面包的饼屋里也有沙堆出售，想来嗜此物者众。各式精美的蛋糕 、泡芙，也未必比这种简单小食更来得吸引。

　　做沙堆的关键，是糯米粉要经过发酵，如此经油炸熟之后，表面香酥，内里的芯却是绵软的，像是一块细腻弹牙的软糕。这是很见功力的一个环节，若是发酵掌控不好，沙堆的芯就会微具酸味，影响口感。炸好的沙堆每个有拳头大小，呈不规则状，趁热放到盛有白糖的碗里翻滚，使其均匀沾满白糖，就可以盛到屉盘里出售了。除了作为早餐，过去柳州的一些老人到了下午，也会踱到饮食店买回一两只沙堆，配一壶菊花茶，坐在金黄色的夕阳下，享用一顿简约的中式下午茶。那种安然淡泊的情境，有一种无欲无求的田园气息。

　　出了岭南，沙堆为别地所无，大概是以前糖在别处稀贵，不舍得这样吃。昔日我带湖南的亲戚到柳州的街上吃早点，他们看到沙堆，就觉得这种吃法颇为奢侈。有此因由，沙堆也有着一种特定地域的饮食风致。  □青丝