桂林日报讯(记者 谢德裕)临桂县是广西历史最悠久的县之一。西汉元鼎六年(公元前111年)冬，汉武帝平定南越，在原桂林郡北部设始安县(意思是该地从此开始过上安定的生活)，属零陵郡，为今临桂县行政建制之始。

　　三国时始安县隶属荆州始安郡，晋代始安县隶属广州始安郡，南北朝的宋、齐时始安县隶属湘州始安郡。梁天监六年(507年)置桂州，从此始安县隶属桂州；梁于大同六年(540年)将州治所从贵县移至今桂林市，始安县成为桂州的近郊县和治所所在县。

　　唐朝建立后，岭南生产得到发展，人口增加。武德四年(621年)，折始安县置临源(今兴安县)、纯化(今永福县)、福禄(今桂林市东部)县。贞观八年(634年)福禄县又并入始安县。

　　唐至德二年，因始安县附廊桂州而改名为临桂县，这是临桂得名之始。临桂县名的由来还有说是，唐朝凡州、郡、县治所设在地的县，一般都用州属名或接近县治所的地名中一字，以“临”字开头命县名。如临贺县(当时的贺州，后贺县)、临山县(当时的昆州，治所近崖山，今宜州)等。始安近桂州因而得名临桂。其实这两种解释是互为印证临桂县名的由来，并不矛盾，时间上是先桂州后临桂。

　　有争议的是临桂县名之始有两种说法，一种说法如上所述。另一种说法是临桂县名之始应是唐贞观八年(634年)，原因是：贞观八年福禄县并入始安县时辖地扩大了，于是把旧时名更为临桂。

　　说唐至德二年(757年)更名始安为临桂之说，理由有：史书记“永淳元年(682年)置桂定于始安县城”。682年比634年晚48年，如果是634年改名为临桂，那么682年就不会称为始安县了。又记“长安三年(703年)始安人欧阳倩等反，聚众数万，攻陷州县。被桂州都督裴怀古招抚”比634年晚69年，同样是称始安县。唐代诗人宋之问(656-712)，河南灵宝人，上元二年(675年)中进士，官至考功员外郎。后因陷罪贬越州长史，景云二年(711年)流配钦州，途经始安时，写了《始安秋日》诗：桂林风景异，秋似洛阳春……说明起码在711年之前，始安县还没有更名。

　　唐代诗人张籍(767-830)，吴郡人(今江苏省苏州)，进士及第，官至国事博士，长庆元年(821年)其友严漠任桂管观察使准备赴任，张籍赋诗送别，诗为《送人之临桂》———“旆过湘潭，幽奇得遍探。莎城百粤北，荇路九疑南。有地多生桂，无时不养蚕。听歌难辨曲，风俗自相谙。”说明至少821年始安已更名为临桂县了。后来唐、宋代咏临桂诗者，常在题中冠以临桂县名。如陶弼(宋代，永州人，今湖南零陵县)，任过阳朔县令，与临桂县令戴若纳私交甚好，有诗《送临桂令戴若纳出广》。宋代张孝祥、杨万里诗人有诗《赠临桂石判官安民》、《送简寿王主簿之官临桂》等。凡唐至德二年(757年)之后的史书和诗文中大都按临桂县名记述和吟赋，鲜见始安县名。而之前则常见始安县名，不见临桂之名，印证了临桂县名为唐至德二年(757年)始用，而不是唐贞观八年(634年)。