月中折桂
都说“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林”。在风景如画的阳朔县城东10公里，有一座东郎山，山顶有一块突出的石头，酷似人形。从不同角度观看，有人认为像一个含情脉脉的少女；有人认为像一位信步闲庭的老头；也有人觉得像一位全副武装的战士。晚唐著名诗人曹邺曾著《东郎山》诗云：“东郎何事面东方，翘首朝朝候太阳。一片丹心存万古，谁云坐处是遐荒。”初从字面看此诗像是诗人在咏吟山景，而细一斟酌却明显感觉到有着无奈隐退，明君良臣不可常遇的咏叹。
曹邺生于公元816年，是阳朔县城人。他自幼勤奋读书，擅长吟诗作对。但十次应科举试九次不中，流寓长安达十年之久，因而有“作诗二十载，阙下名不闻”之叹。唐大中四年(公元850年)，曹邺终于考中了进士；大喜过望之下，挥毫写下了这首著名的《寄阳朔友人》：“桂林须产千株桂，未解当天影日开。我到月中收得种，为君移向故园栽。”考中了进士，这在偏僻落后的广西是件很了不起的事。因为进入唐代200多年，广西尚无人考中进士。在《寄阳朔友人》中，曹邺认为，桂林山清水秀，应是人才辈出的地方，可是，长久以来桂林的人才都不能崭露头角。这次，我曹邺中科举折了“月中挂”，希望这能成为撒向“故园”八桂的一把种子，使今后广西的“桂子”能时时“影日”开放飘香，人才辈出。曹邺的理想当然是很高尚的，榜样的力量更是无穷的。他的考中果然对广西科考起了深远的影响。在他之后，临桂人赵观之，平南人梁嵩等许多广西学人都先后中了状元。
曹邺入仕后，初为天平节度府幕僚，任太平节度掌书记。咸通二年至六年间(861-865年)任太常博士，后以祠部郎中出为洋州刺史。又入朝为吏部郎中，终被迫辞官回家，终老桂林。
清代诗人王维新在其诗《阳朔道中怀曹邺》中指：“唐代文章原后起，岭西风气实先开。”就是说曹邺是晚唐全国诗坛上第一个著名的广西诗人，是他开创了八桂的诗风。此前，广西文人从未见诸史册，曹邺的创作无疑对广西诗歌发展起了重大影响。
佳作流传
曹邺在创作中致力于古诗和乐府，反对当时拘守声律和轻浮艳丽的诗风。其诗多为古体，文笔简洁洗练，意深情烈，语言质朴通俗，善采民间口语入诗。像《四怨三愁五情》诸什皆沉浑慷慨，有建安七子之风，在唐诗中实为独树一帜。《全唐诗》里便有他的诗作2卷共108首。此外，他还著有《艺文志》(3卷)、《经书题解》(1卷)等文古诗集。《曹祠部集》则是后人将其作品辑选成册出版的。其诗多吟咏故乡山水景色和田园风光，乡土气息浓郁，如《题广福岩》、《东郎山》、《西郎山》、《东洲》、《迁居桂林寄阳朔友人》等。
“官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走。健儿无粮百姓饥，谁遣朝朝入君口？”这首脍炙人口的著名诗歌叫《官仓鼠》，是后人最喜爱，也是曹邺最得意的反腐力作。曹邺身处晚唐衰世，面临着危机四伏的社会矛盾，却敢于直面严酷的现实，把仕途前景置之度外，“自以为魏武之后”“能言人之所不敢言”，此等勇气实在难能可贵。
《官仓鼠》其实就是曹邺的代表作。他巧妙地用拟人化手法来描写官仓里的老鼠，酣畅淋漓地发泄了对贪官污吏的憎恶之情，大快人心，大得人心。这也是《官仓鼠》能代代传颂的原因。
“胆小如鼠”在中国是尽人皆知的有名成语。它早都那么形象鲜明地概括了老鼠的特点。然曹邺却说“官仓老鼠大如斗，见人开仓亦不走”，此两句刻画的难道还是老鼠吗？答案当然是不容置疑的。但那可不是普通的老鼠，而是“官仓鼠”。这“官仓鼠”非同凡响，已不是“胆小如鼠”的那种老鼠。它不仅“大如斗”；而且“见人开仓亦不走”。何以能如此？作者没有明说，但读者不难明白：没有“官仓”养着，“官仓鼠”哪能“大”？没有人当它的后台，它们“见人开仓”早连滚带爬逃得无影无踪了。
“健儿无粮百姓饥。”大灾之年，戍边的将士和辛劳的百姓在忍受饥饿煎熬，而这些“官仓鼠”却吃得肥大如斗。两相强烈对比，触目惊心的矛盾即刻形象地展现在读者面前。面对如此严酷的社会现实，作者自然会顺理成章地问：“谁遣朝朝入君口？”到底是谁把官仓的粮食天天供奉到硕鼠口中去的？答案其实早已经昭然若揭：诗人质问的是官仓鼠，实际上谴责的是各级大大小小的贪官污吏。一句发人深思的严厉质问，诗歌鲜明的主题马上就突显出来了。构思之巧妙，令人叫绝。
早在《诗经。硕鼠》中就有以大老鼠来比喻、讽刺剥削者的写法。而《官仓鼠》比《硕鼠》高明之处是能直面现实，引导人们去思考、去探求苦难生活的根源，深刻地揭露了是非颠倒的黑暗社会，在感情上自然就比《硕鼠》来得更加强烈。这不能不说是创作技巧上的一种进步。
曹邺的诗广泛反映社会现实和人民疾苦。曹邺一生艰难坎坷，经历复杂，因而他能够接近劳苦大众，能感受到人民群众的痛苦心声，多少有点劳动人民感情。考入干部队伍后，在组织、纪检一类部门当公务员的经历，又使他有机会清楚地看到官场的黑暗和腐败。这些便成了他诗歌创作的生活土壤。《唐诗纪事》对他是这样记载的：“邺能文，有特操。”明大臣、全州诗人蒋冕在《曹祠部集序》中则由衷地美曹邺“持正守职”，“公忠刚直，能言人之所不敢言”，因而“负重名于时”。
针砭时事
曹邺曾长期生活在社会底层。他的诗作深刻地反映了社会现实，对劳动人民的疾苦给予深厚的同情，对封建统治阶级的贪婪腐败进行无情的揭露、抨击。
“天子好征战，百姓不种桑。天子好少年，无人荐冯唐。天子好美女，夫妇不成双。”这是曹邺继《官仓鼠》后又一首为老百姓代言的好诗，名《捕鱼谣》。
《捕鱼谣》突出相反事物之间的内在因果关系，锋芒指向最高统治者“天子”，揭露社会祸乱的原因，充满了悲剧色彩。
在“天子”专权的封建社会，作为朝廷命官的曹邺，竟然有胆量嘲讽天子，炮轰朝廷，在统治者们看来，简直是大逆不道了。
曹邺秉性刚直，疾恶如仇，不避权贵，对于贪官污吏，从不吝惜刀笔。唐懿宗时，他在朝中任撰定五礼(吉、嘉、宾、军、凶)仪注，监视仪物，议定王公大臣谥法等事的太常 博士。当朝宰相白敏中、高璩因病先后死亡。朝廷权贵商议要给他们加谥号。曹邺却认为这两人品德为人都极坏，善结党营私，贯耍手腕弄邪门，是祸国殃民的魁首。白敏中应谥曰“丑”，高璩应谥 曰“刺”。因太常博士仅从七品上，言轻人微。曹邺的建议并没有被皇帝采纳。其刚直不阿的作为反招致嫉恨，不久即被迫辞职南归，后迁居桂林。但他的铮铮铁骨从中可见。
曹邺辞官回归后， 在故居筑老圃堂。其故居在阳朔县城北面的龙头山和北鹿山之间。此处有一天鹅山，山下有一高八米，宽十米的天然石岩，相传便是曹邺青年时的读书处。被后人辟为“曹邺读书岩”。后人还在其故居处修造了曹公祠堂、曹公书院，可惜现在都已经不复存在了。1985年今人新建亭廊围墙，嵌有曹邺诗刻。明代大学者解缙有诗刻于岩前石壁上云：“阳朔县中城北寺，人传曹邺旧时居，年深寺废无僧住，惟有石岩名读书。”“读书岩”至今尚存，成了供后人观瞻的阳朔胜迹。据地方志记载，曹邺后迁居桂林城北阜财坊，以读书、写诗、教馆自娱。后来桂州观察使令孤陶将之改名为“迁莺坊”。唐时，人们曾在桂林为曹邺建“名贤坊”。
曹诗选赏
曹邺的诗有很多是抒发政治上不得志的感慨，少数是讽刺时政，也有一些山水佳篇。除了触及时政的政治诗外，尤其所存的一些咏史诗、赠别诗乃至写景诗，都有不少佳作。如“数片红霞映夕阳，揽君衣袂更移觞。行人莫叹碧云晚，上国每年春草芳。雪过蓝关寒气薄，雁回湘浦怨声长。应无惆怅沧波远，十二玉楼非我乡。”这就是曹邺的《送进士下第归南海》，是曹邺送别诗的名作，一首难得的好诗。
这首诗有别于古人送别诗的特点是，没有沉湎于别离之凄凄惨惨慽慽的阴冷氛围中，却刻意营造色泽明丽的背景，抒发安慰、关怀、理解、鼓励、期待的温馨情调，因而意境特别温暖明快、格调格外乐观清新，令人耳目一新，在浩瀚的唐诗大海中实在是别具一格，被晚唐诗人韦庄收录到他的著名唐诗选本《又玄集》中。
曹邺才华横溢。他的诗质朴洗练，多采用民间口语，读来朗朗上口；且在感情上思百姓之所思，怨百姓之所怨，憎百姓之所憎，抒发了底层百姓的真情实感，指出老百姓一切苦难的根源都是昏庸腐朽的最高封建者所造的孽，公开说出了人们想说而不敢说的话，堪称那个时代的“人民作家”。我们不妨欣赏一下他《四怨三愁五情》系列中的几首诗——《其三怨》：“短鬟一如螓，长眉一如蛾。相共棹莲舟，得花不如他。”《其三情》：“蛱蝶空中飞，夭桃庭中春。见他夫妇好，有女初嫁人。”《其三愁》：“别家鬓未生，到城鬓似发。朝朝临川望，灞水不入越。”
再看看《筑城》：“呜呜啄人鸦，轧轧上城车，力尽土不尽，得归亦无家。”沉重徭役使农民家破人亡的惨状写得多么生动真实。《怨诗》：“手推讴轧车，朝朝暮暮耕。未曾分得谷，空得老农名。”诗人对父老乡亲的真切同情跃然纸上；诗歌的生命力也就永垂不朽了。
