白莲洞在柳州市南郊12公里的白面山麓，1956年考古学家斐文中和贾兰坡到广西进行野外调查时，在这里发现了几件旧石器，经鉴定为旧石器时代遗物。此后，柳州市博物馆曾两次组织人力开掘，得古人类臼齿一颗、石器工具和石料百余件；同时出土的还有大量动物化石。1981年和1982年有关单位会同北京自然博物馆对白莲洞进行清理，认为很有科研价值，获得国家经委拨款50万元筹建白莲洞洞穴科学博物馆。

白莲洞内复原的原始人生活场景。今报记者张存立 摄

　　在该馆未正式开放前，民革柳州市委会组织党员和社联人士及部分台属前往参观，当时博物馆刚好建成，洞穴照明和道路设施还未完善，洞内有些地方还未开放。前段时间，我和老伴心血来潮，决定到白莲洞重游，再次进入我国第一座洞穴科学博物馆探奇访古。

　　走近白面山麓，一座似比真人略大的柳江人农耕塑像屹立在山脚下，那是根据离白莲洞4公里的通天岩出土的“柳江人”化石复原像塑造的：个子不高，鼻梁下塌，颧骨较高，下巴微突，身体形状基本上和现代中国南方人一样。往右向洞穴入口处走去，在树丛掩映下的一方水塘边，有几头大型人造犀牛赫然入目，一下就把游人带进了上古时代！

白莲洞内的钟乳石。今报记者张存立 摄

　　走到洞穴入口处，一阵阵冷风从洞内喷出，一时间暑气全消，有进入冷藏库的感觉。在强烈的阳光下进入昏暗的洞中，瞳孔有点不适应。但很快就能看清洞内的东西，在柔和的灯光下，眼前只见几个原始人正在准备早餐——烧煮螺蚌。螺蚌是在水塘或小河沟边伸手就可以拿到的食物，原始人多以它为食，因此，各地古人类遗址都留存有螺蚌壳的堆积层。往前还有一群人在河畔叉鱼，为早餐添加食物品种。我在第一次来参观时就听说过，这是一条长达三百多米的地下河，春夏两季水位高时还可以在河上泛舟！因河床层层下跌，落差很大，如遇大雨，山上的水从各个孔隙灌入洞内，然后汇集一处注入河中，可看到飞流直下的磅礴气势！顺着灯光抬头望去，见天空出现晨曦的奇景，看来，洞穴内的居民一天的活路又要开始了——日出而作嘛！听导游说，河里还有盲鱼，但看不见。盲鱼在新兴农场铜鼓岩内的水域也有，暴雨过后地下河水上涨，很容易捞到盲鱼。因为在洞穴地下河生长的鱼类，终年不见阳光，一代代下来双目的功能已经退化了，觅食和自卫或逃逸，全靠其他感官判断。

　　再往前行，进入了一处童话世界：琳琅满目的石笋、石幔、石钟乳，在五颜六色灯光的照耀下，显得金壁辉煌，令人目不暇接！那一株株拔地而起的石笋，有如未分蘖的新竹；一条条垂直悬挂的石钟乳，有如巨兽的利齿；一片片大大小小、长长短短的石幔，如屏如幛，如帘如幕；一柱柱上下相连、参差顶立的石条，犹如顶梁大柱……千姿百态，令人叹为观止，真个称得上赏心悦目！相比之下，芦笛岩、伊岭岩为之逊色。看到这些巧夺天工的奇险景致，反而使人产生一种安全感：千千万万年来，这些长达两三米、或更长的娇脆的“艺术品”，能保存得如此完整无缺，说明柳州一带地壳结构稳定，从未发生过大地震！行行复行行，一组原始人专心致志地缝制衣服的塑像，呈现在眼前，它告诉我们，在数万年前我们的祖先已经穿上皮衣了！

　　再往前可以清晰地看到镶嵌在石灰岩壁上保存完好的螺蚌、海石花、珊瑚等海底生物化石。它说明在太古时代，广西是一片汪洋！走着走着便走入一间富丽堂皇的、可容下近千人的平顶大厅。听说柳州疏散那年，附近的村民为了逃避日本鬼子的劫杀，就躲在白莲洞里，藏身处可能就是这个大厅。听导游解说，白莲洞的洞穴结构分为五层。可不是吗，我们层层深入迂回曲折，沿着石级盘旋上下，就像进入螺蛳壳内，又如置身迷宫，分不清东南西北！在一处崖壁突出的平台上，又见到一组氏族会议的群塑像，这种会议，是人类社会从早期原始人群时期进入到氏族公社时期常有的场景。游人无心打扰他们议事，只从旁边悄悄走过。离氏族会议会场不远，在另一个大厅里有一群原始人手持石块、木棒、火把，正在追捕两头狼狈逃跑的黑熊。狩猎时期的艰苦生活，磨炼着这块大地上早期的人群，并繁衍到我们这一代人！可能是昨天捕到的猎物还有剩下，一群原始人又聚在一起烧烤食物。听导游说，在清理洞穴时，发现几处炭烬遗迹，说明当时先民已经会用火，还可能懂得人工取火！接下去是进入了一段时宽时窄，忽高忽低的穴道，真个是“人过要低头，马过要下鞍”。上到一处又高又黑的大洞，导游说那是蝙蝠洞，为了不惊动这些在夜间觅食劳累了一夜的小精灵，我们悄然地走过。最后一组塑像是先人们在制作石器——工欲利其器嘛！

　　历时一个多小时的参观结束了，走到阳光灿烂、热气逼人的洞外，原来这才是主洞口！洞口朝南离地面约20多米，窄窄的平台后有一处用有机玻璃封住的洞口，旧石器中、晚期和新石器时代早期三个连续文化层的遗物，都在这里出土。各层的时间跨度为距今30000年、11500年、7500年间，我们的祖先就曾经长期生活在这个洞穴里。洞中央有一球硕大的钟乳石玉立其间，通体晶莹洁白，状似一朵含苞待放的荷花，白莲洞由此得名。洞口右侧壁上有贾兰坡教授的题词和他的浮雕头像，以及耿飙的题词石刻：“南国奇境 黄炎渊源”。左侧有斐文中教授于1981年5月1日题词的摩崖：“中国可以成为世界上古人类学的中心，广西是中心的中心。”最后进入一处“中国远古文明的曙光”的陈列馆，里面有从洞中堆积层中出土的部分动物骨化石、人类牙齿化石和石器、石制饰物等实物，还有文字介绍这一人类遗址发掘的经过。

　　走了一个多钟头长长的石洞穴道，看了种种地质现象，让参观者领略了石灰岩溶洞的奇丽和奇异，也增添了对古生物和古地质的科学知识。洞穴遗址跨越旧石器时代至新石器时代，时间跨度约30000年左右，在洞穴出土的石器中，有经过磨刃或磨端的石斧、石锛。有考古学家认为这是为了开辟耕地用来砍伐树木的工具，说明白莲洞人已经开始了原始耕作。陈列的出土物件中，还有一种锯齿状的石器，与现代苗、侗等地山民收割谷物用的手镰相似。这都说明人类社会由攫取型经济向生产型经济过渡，我们的祖先在万年前就已经从野蛮蒙昧跨入了文明的门槛。

　　陈列馆右侧和下山石阶两旁，有钱伟长、朱穆之等众多名人、游人题词的碑刻。最引我注目的是日本人二宫淳一郎在1994年11月23日的题词碑刻：“再访柳州白莲洞，我想日本人之远祖。”和一位叫高虹的人在同时题写的：“中日亲缘源远流长。”这就使我想起一段往事：1984年《科学之春》杂志第一期刊登了日本东京大学人类学教授植原和郎的一篇文章《日本人起源于中国柳江？》文章最后写道：“直到现在为止在日本所发现的人骨化石形态都是矮个子，类似于中国柳江人，特别是(冲绳)港川人简直跟柳江人像极了。许多日本人类学家认为日本人的起源要到中国南方去找。”

　　1994年在柳州市召开的“中日古人类与史前文化渊源关系”国际学术研讨会上，与会学者通过多方论证，得出日本人极有可能最先居住在广西柳州，“日本人与柳江人同祖共宗”。上述二宫淳一郎和高虹的题词可能就是参加这次学术研讨会后题的。