柳州是中国南方人类的发祥地。五万多年前，柳江人、白莲洞人就在这里繁衍生息。柳州正式建制于西汉王朝，距今已有2100多年的历史。柳宗元曾任柳州刺史，柳州是其最后居留地，柳侯祠、柳侯衣冠冢及历代碑文石刻迄今保存完好。 

柳州全景 图片来源网络

　　柳州市区青山环绕，水抱城流，享有“世界第一天然大盆景”的美誉。柳宗元诗中“岭树重遮千里目，江流曲似九回肠”，徐霞客笔下“千峰环野立，一水抱城流”，便是柳州城市风貌最为形象的写照。“柳州奇石甲天下”，被誉为“中华石都”。柳州是歌仙刘三姐的传歌胜地。柳州的民族风情独具神韵，“壮歌、瑶舞、苗节、侗楼”，堪称“四绝”，三江程阳风雨桥和鼓楼等民族建筑闻名海内外。 

　　柳州也是联合国开发计划署确定的中国“21世纪城市规划、管理和发展”试点城市，已成为适宜人居和创业的现代化城市。2009年市区空气环境质量优良率达98%，柳江饮用水保护河段继续保持国家地表水Ⅲ类水质标准。2006年10月温家宝总理到柳州视察，称赞柳州“山清水秀地干净”，认为“柳江河就是广西最大的品牌，在全国找不到第二条”，这是对柳州人居和生态环境的最大肯定。据中国社科院发布的《2009年中国城市竞争力蓝皮书：中国城市竞争力报告》，柳州在“政府推销能力、城市环境舒适度、城市自然环境优美度”三项城市竞争力中位居全国前10名； 2009年，我市还获得了“2009年中国经济科学发展十佳城市”、“2009年中国最具创新力十佳城市”、“中国节能减排二十佳城市”、“中国城市新锐城市名片——F1摩托艇世界锦标赛”、 “国家园林城市”、“2009年中国人居环境范例奖”等一系列荣誉。 

　　未来几年是柳州加快工业化和城镇化进程，全面建设小康社会的关键时期。柳州将扎实推进“三个同步”，全面实施“二次创业”，力争做到“三年四千亿，工业再翻番”，努力实现“经济升级 城市转型”，切实把柳州打造成为西江经济带龙头城市，成为工业名城、历史名城、文化名城、旅游名城。

　　2000年柳州市经过国家旅游局评审验收，荣获了“中国优秀旅游城市”光荣称号。

　　柳州的自然景观千姿百态，奇峰环列，风景秀丽，柳江如带，蜿蜒回流，把柳州半个市区拥抱其中，绕成一个巨大的马蹄形。历代文人游客被柳州的山清水秀石美洞奇所陶醉。明代大旅游家徐霞客在《粤西游日记》中描写到，柳州一带“两岸山土石间出，土山逶迤间，忽石峰数十，挺立成对，此异阳朔桂林。”和他同时代的名士王启元称赞道：“柳州山川甲天下”。

　　柳州大龙潭风景区距市中心仅3公里，是自治区级风景名胜区，占地544公顷，景观奇特，融喀斯特自然山水景观，中国南方少数民族风情文化，亚热带植物景观于一体，一湖二潭四谷地二十四峰构成全景区的风貌，冬暖夏凉的龙潭水蜿蜒穿区而过，山光水色形成了“双潭烟雨”等众多景观，秀山奇水里还荟萃了壮、侗、苗、瑶少数民族村寨景区，为这里的山水添彩增色。

　　柳州还有“石都”之称，地处亚热带岩溶地区，喀斯特地貌这一得天独厚的自然条件造就了柳州奇山秀水，因而奇石资源十分丰富，它千姿百态、色彩斑斓，品位之高，在亚洲、太平洋地区都享有盛誉，“奇石”已日渐形成柳州城市的独特景观，成为龙城旅游的品牌之一。目前柳州市拥有全国唯一的奇石专类园———箭盘山奇石园、三个奇石专业精品馆、四个奇石市场。

　　坐落于市东南郊区两公里处的都乐风景区，群山叠翠、峰峦起伏，是一座以岩溶洞穴景观为主体，独具特色，洞内钟乳石奇特多变，形神兼备，玲珑剔透，瑰丽多姿，被誉为“大自然的奇幻艺术”之宫。全国第一座凿山勒石立碑的现代书法碑林亦辟于此。

　　柳州地方民族风情浓郁，附近乡村聚集着壮、侗、苗、瑶等少数民族，他们各自有独特的语言、服饰、村寨建筑和风味吃食。传统的民族节日四季不断，最隆重的有农历八月十五的壮族山歌节；三月初三侗族花炮节；正月十六苗族的古隆坡节；十月十六瑶族的盘王节。柳州又有“歌乡”的美称，是民间传说的歌仙刘三姐的故乡。柳州人至今仍有唱山歌的古朴遗风，每当晴朗的日子，人们都聚集在刘三姐成仙的鱼峰山下、江滨公园内对唱山歌，当阵阵山歌在山林下萦绕时，令人想起郭沫若的诗句：“立鱼峰畔歌声发，应是刘三姐再来。”